(왼쪽)신수정 북구청장 예비후보 (오른쪽)김동찬 전 북구청장 예비후보는 신 예비후보를 지지했다/사진=신수정 예비후보 제공

[국민환경방송 총괄본부장 강래성 기자] 광주 북구청장 선거에서 김동찬 전 예비후보가 신수정 예비후보 지지를 공식 선언하면서 ‘신수정 대세론’이 빠르게 확산되고 있다.

김동찬 전 예비후보는 최근 입장문을 통해 “북구의 변화와 도약을 위해서는 검증된 리더십과 통합의 정치가 필요하다”며 신수정 예비후보 지지를 선언했다. 이어 “분열이 아닌 힘을 모을 때”라며 지지층 결집을 호소했다.

이에 따라 앞서 정달성·조호권 전 예비후보에 이어 김동찬 예비후보까지 가세하면서 신 후보를 중심으로 북구 원팀 세 결집이 본격화되는 분위기다.
지역 정치권에서는 이를 두고 “사실상 경선 판세가 한쪽으로 기울고 있다”는 평가도 나오고 있다.

신수정 예비후보는 “함께해 준 모든 분들의 뜻을 하나로 모아 북구 발전으로 반드시 보답하겠다”며 “통합과 민생 중심의 행정을 통해 새로운 북구를 만들겠다”고 밝혔다.

반면 정다은 예비후보 측은 “선거는 끝까지 가봐야 아는 것”이라며 “조직력과 현장 경쟁력을 바탕으로 충분히 승산이 있다”고 맞서며 막판 반전을 노리고 있다.

이번 경선의 최대 변수로 꼽히던 탈락 후보들의 지지 선언이 잇따라 신 후보 쪽으로 이어지면서 표심 쏠림 현상이 가속화될 가능성도 제기된다. 정치권 안팎에서는 “추가 지지 선언 여부에 따라 사실상 승부가 조기에 결정될 수도 있다”는 관측이 나온다.

특히 신수정 후보가 최종 후보로 확정될 경우, 광주·전남 지역 최초의 여성 기초단체장 탄생 여부에도 관심이 쏠리고 있다. 지역 정치권에서는 “상징성과 함께 여성 리더십에 대한 기대감이 동시에 작용할 것”이라는 분석이다.

지역 정치권 관계자는 “현재 흐름만 보면 신수정 후보 중심으로 세가 급격히 결집되는 양상”이라며 “이 흐름이 유지된다면 ‘대세론’이 실제 결과로 이어질 가능성이 크다”고 말했다.